Australien vs sociala medier

Idag blir det förbjudet för australiensiska barn under 16 år att använda sociala medier. Politikerna down under har liksom jag själv läst och fascinerats av boken ‘Den ängsliga generationen’ av Jonathan Haidt. 

Huvudtesen i boken går ut på att föräldrar överbeskyddar sina barn i den fysiska världen, och underbeskyddar dem i den digitala. Du får inte cykla på egen hand, men gärna surfa in på internets bakgator utan kontroll.

Det är med viss fasa jag betraktar en del av de barn som cirkulerar i min närhet. Inbäddade i bubbelplast får de skjuts överallt och vågar snart inte testa någonting, eftersom det finns en risk att de misslyckas. Sen släpps de ut i livet och förväntas vara redo att tackla alla livets svårigheter, när de aldrig ens försökt övertyga en busschaufför att låta dem åka med utan busskortet. Klart det är ångestskapande att inte känna sig kapabel och kompetent.

Tonåringar i Australien förfasas givetvis också, hela deras värld kommer att raseras, och vi vuxna kan inte låta bli att påpeka hur vi minsann fick cykla flera kilometer i snöstorm (eller ja, ökenhetta) bara för att få reda på att kompisen inte var hemma.

De kommer att använda alla knep i boken för att komma runt förbudet, men över tid bör andelen unga som florerar på sociala medier att minska. Kanske blir det lättare att göra nåt annat när kompisarna redan gör det.

Enligt Jonathan Haidt kommer ungdomarna inom två år att ägna fritiden till att spela fotboll, vandra i skogen, lära sig praktiska saker, och baka. Som vi alla unga idylliskt gjorde fram till 2010 när smartphones tog över. Då fick vi använda Baywatch och Vita lögner för att blicka utanför vår egen värld, och i värsta fall böcker. Nu finns ett lockande digitalt fönster alltid i vår närhet för att påminna oss om att resten av världen är vackrare, mer äventyrlig, och rikare än vi själva, oavsett om det stämmer.

Rousseau skrev redan för 250 år sen om hur Émile uppfostrades till att tänka fritt snarare än rätt, utmana tankar, och bli en välfungerande medborgare. Det är i den andan av mer praktisk barnuppfostran Australien har tänkt röra sig. Rousseau själv hade för övrigt minst fyra barn som han alla lämnade in på institution eftersom han inte ville uppfostra dem. Tio år senare kom han sig för att fråga efter sin son, de andra barnen var han ännu mindre intresserad av, men då fanns det ingen dokumentation av vad som hänt sonen. Det är inte alltid lätt att leva som man lär.

En av hans stora kritiker, François-Marie Arouet, eller Voltaire som han skrev som, menade istället att det är hårt arbete som fördriver de tre stora onda, tristess, laster och fattigdom. Kanske bör vi införa träningsplikt för alla medborgare som vill använda de sociala medierna. Varje repetition eller löpsteg ger dig rätt till en skvätt ytterligare skärmtid som du kan hämta ut hos Skärmtidsmyndigheten. En ny och modern motbok för folkets bästa.

När jag spår i kaffesumpen visar det sig att Haidt får rätt. Ungdomarna kommer att hänga mer, flörta mer, läsa mer, ha mer tråkigt, vara mer kreativa, och klara sig alldeles utmärkt tills de fyller 16 år. Väl där kommer de ut som bättre fungerande människor med en förmåga att fokusera som inte setts på ett årtionde. 

Om inte annat hoppas jag det eftersom jag själv inte låtit mina barn använda sociala medier. Youtube med shorts borttaget kan jag sträcka mig till, men bara i lagom stora doser. Periodvis kommer notiser från skolan om hur barnen mobbar varandra med hjälp av skärmarna och hur vi föräldrar behöver prata med dem. Tacksamt nog blir de diskussionerna oftast korta eftersom mina barn lever utanför den dramaturgin. Det blir spännande att höra de kommer att säga om mig i framtiden. De har åtminstone själva tvingats cykla fram och tillbaka till skolan i snöstorm, åka buss, och tåg genom Sverige på egen hand, och har växt flera decimeter av det.

En gång i veckan ikläder jag mig min fiktiva pälsmössa i rollen som scoutledare. Det märke som är svårast för scouter på läger att lyckas med är offlinemärket. Att vara utan skärmar i 48 timmar är som att tvingas krypa genom skärselden i badkläder och det är inte alla som fixar det trots att lägren svämmar över av annat att göra.

Det är synd om människorna. Men förhoppningsvis får livet fler färger för de australiensiska ungdomarna under 16 år från och med idag. Som en liten hyllning har jag installerat ett tillägg till chrome som tar bort all reklam på facebook (det blev nästan ingenting kvar).

Snart borde jag hålla den där föreläsningen om minskad skärmtid.